23 года назад, 22 октября 2001 года, состоялся релиз Grand Theft Auto III на PS2 от студии Rockstar North — игры, которая оказала огромное влияние на всю игровую индустрию.
Играя за безымянного протагониста, игроку предоставлялась возможность стать "великим автоугонщиком" и оказаться в трехмерном игровом аналоге Нью-Йорка — Либерти Сити, устраивая в городе хаос и беспредел, попутно наслаждаясь криминальным сюжетом игры. Для игроков в 2001 году это был настоящий технический прорыв, который показал то, на что способны игры — в частности с открытым миром.
Grand Theft Auto III получила очень высокие оценки критиков и игроков, зародила целый поджанр, который люди и по сей день почетно называют "GTA-клонами", а так же доказала то, что игровая индустрия может быть крайне успешной в финансовом плане, на равных конкурируя с другими медиапродуктами.
Любопытно, что создатели игры в своё время предлагали сотрудничество Microsoft касательно выпуска игры, но представители американской корпорации оказались недальновидны и отказали Rockstar, после чего разработчики обратились к Sony, в итоге выпустив эту культовую игру эксклюзивно для PS2. Позже она добралась и до других платформ (PC и Xbox), а за прошедшие 23 года была несколько раз была переиздана, в том числе и для мобильных платформ — iOS и Android.
Сейчас выход каждой новой части Grand Theft Auto от Rockstar Games становится целым событием для игровой индустрии: продано уже свыше 250 миллионов копий во франшизе, конкуренты разбегаются на другие месяца перед релизом игры, а фанаты массово скупают консоли с полок магазинов и обновляют железо перед выходом на PC. Однако именно Grand Theft Auto III в своё время сделала эту франшизу известной на весь мир, сделав её нечто особенным для многих игроков.
Выход следующей части во франшизе, Grand Theft Auto VI, запланирован на осень 2025 года.